为何选在端午制曲？

　　不同季节踩的曲有不同的特点，因而中国白酒的传统工艺十分讲究踩曲季节。如"桃花曲"在清明前后踩曲，"桑落曲"在新谷收割、落桑之时踩曲;"端阳曲"在端阳节前后踩制。多数大曲白酒是踩"伏曲"，即伏天踩曲。《齐民要术》中说"七月上寅日作曲"，民间亦有"六月六日晒衣储水造曲酱"的说法，说明踩"伏曲"确是古法。

　　为什么要在伏天踩曲呢?因为夏季气温高、湿度大，空气中的微生物种类、数量多且活跃，利于微生物的生长繁殖，从而有利于曲中某些微生物的形成。比如，茅台镇酱香型白酒的制曲就是在天气炎热的夏季进行，天气越热，制的曲子越好。曲料被制成一块块曲砖，在60度以上的高温环境中堆放，经过长达40天的发酵及180多天的贮存期方可使用。其曲子发酵时间之长、温度之高，在白酒生产中。正是在这种高温制曲的过程中，微生物的新陈代谢带来了大量的代谢物，使得香气成分的前驱物质相当丰富。茅台酒每次蒸烤后，都要加入曲子搅拌，用曲量相当高。因此可以说，是高温大曲奠定了茅台镇酱香型白酒风格的基础。

　　上世纪60年代由素有白酒泰斗之称的周恒刚主持的茅台镇科技试点，就肯定了茅台镇酱香型白酒"重阳下沙、端阳丢糟、伏天踩曲"传统工艺的合理性;酿酒大师季克良的文章也明言茅台镇酱香型白酒是"三伏天踏曲"。显然，茅台镇酱香型白酒酒曲是典型的"伏曲"。这样就有了一个问题：茅台镇酱香型白酒曲到底应该算"端阳曲"还是"伏曲"?

　　为什么会提出这样的问题呢，因为从历书上可以看出来，"端阳"和"三伏"时间上有时实在差的很远。像2006年，5月31日端午，7月20日才入初伏，差了快两个月。"夏至三庚便数伏"，按我国传统的历法推算夏至后第三个庚日进入初伏。端午节公历落在5月27日至6月25日之间，夏至是6月21日或22日，所以多数情况下总是入伏在端午之后的。

　　茅台镇酱香型白酒酒曲既然是典型的"伏曲"，为什么要模糊这个时间概念，把时间坐标定在"端午踩曲"呢?若说贵州气候不似北方，端午已是新麦登场时节正好踩曲，但大部生活在贵州的水族人同样九月九(重阳)烤酒却是"端午采药,六月六制曲"的。若说"端午踩曲，重阳下沙"仅仅是为了语言上的对仗工稳，作为一种造酒工艺的说法，似不必这般苛求于形式而失却了科学与严谨。

　　端午踩曲是茅台镇正宗酱香型白酒一个生产周期的开始，也是茅台镇酱香型白酒生产工艺中具"天人合一"的表现。