蒸馏酒是从什么时候才有的呢？

　　元朝有一种酒叫"阿剌吉"，又叫"阿里乞"，有时候也写成"阿卢基"，这种酒由阿拉伯商人传入中国，制法如下：

　　把黄酒和酒糟放到一口大锅里，锅上再倒扣一口大锅，从上面那口锅的侧边钻一个孔，孔上插一支竹筒，竹筒斜伸三五尺，筒口放一个铁桶。现在对黄酒和酒糟进行加热，它们一受热，酒蒸气首先挥发出来，沿着竹筒往外蹿，蹿到中途，遇冷变成酒精，啪嗒啪嗒滴到铁桶里，清澈透明，无色有味，辣度很高，入口呛喉，这就是传说中的蒸馏酒，当时则叫做阿剌吉。

　　阿剌吉是阿拉伯语，意思是"汗"，因为从制造过程上看，蒸馏酒就是发酵酒出的汗。

　　蒸馏酒在元朝并不占主流，元朝的主流还是发酵酒。南方人喝的米酒，北方人喝的高粱酒，蒙古人喝的马奶酒，当时都是发酵酒，都不经过蒸馏。只有当发酵酒酿坏了的时候，俭朴之家为了避免浪费，才会架起蒸锅，把腐败变质的酒液和酒糟蒸一蒸，蒸成阿剌吉。

　　阿剌吉虽然是蒸馏酒，它的度数却不会很高，因为那时候的蒸馏器材太简陋，不能把酒蒸气和水蒸气截然分开，黄酒一受热，酒汽和水汽手拉着手往外蹿，冷却下来就是酒和水的混合物，绝对不可能是纯酒精。

　　就是如此简陋的器材，直到今天还在中国北方使用着。现在的山东章丘、河北霸县、河南清丰和我老家河南杞县，农村地区都流行一种"明流酒"，其酿造方法跟元朝的阿剌吉几乎一模一样：谷物泡软，煮熟，放凉，拌曲，封缸，待到最上层渗出酒液，且酒液有甜味的时候，连糟带酒倒入大锅烧煮，锅上加盖，旁侧钻孔，用钻空的葵花杆(北方缺竹子)把蒸汽导入旁边的双层锅，双层锅上层空空，下层装满凉水，酒蒸气遇凉凝结，即成明流酒。

　　明流酒味道微苦，有糊锅味儿。农家设备简陋，密封不好，而且只经过一次蒸馏，故此度数偏低，只有二十度左右。我少年时经常陪父亲喝这种酒，爷儿俩对饮，每人一壶，不至于大醉。