多样化意大利葡萄酒和法国争夺**宝座
除了希腊以外,意大利是欧洲境内历史最悠久的葡萄酒生产国，也是产量的国家之一，今年来与法国不想上下，争夺"产量**"的桂冠。然而，"产量大"和"悠久的酿酒历史"的意大利葡萄酒特点很容易让人忽略了一个重要的事实：其实意大利刚刚才被纳入现代葡萄酒生产国之列。其实，意大利的确拥有悠久的葡萄酒酿造历史，但是它从未成为一个重要的出口国。
意大利的文化多姿多彩，意大利葡萄酒的特点也正是如此。意大利的20个地区一起生产全球各种类型的葡萄酒：干白，干红，甜酒，起泡酒和加强型葡萄酒。当然每个地区都有特色，在快速游览意大利时，我们将强调意大利葡萄酒与众不同的特点。
葡萄酒法律
意大利的葡萄酒法律今年来才成形，1963年仅仅建立了一个基础框架。必然地，意大利的分级方法基于两个基本的欧盟等级-优质葡萄酒和餐酒。同法国法律一样，在意大利葡萄酒法律中：每个欧盟等级中都有两个级别。地理位置是评定AOC的首要标准，与法国人不一样，意大利人在用这种方法监管和定义正宗的地方产品。
葡萄品种
意大利境内的葡萄品种特别丰富。据估计，有800-1000种欧亚葡萄属葡萄。但是，即使实际数目稍有偏差，重点仍然一样：意大利的葡萄品种是在太多了。对于爱好葡萄酒的人来说，往往太熟悉国际品种而感到稍有倦意，却偶尔可以在意大利葡萄酒中寻觅到新奇和惊喜。虽然意大利的葡萄品种众多，但是还有少数典范--种植广泛，酿造出具意大利葡萄酒特点的葡萄酒，对该国的经济很重要，例如：桑娇维塞(Sangiovese)，内比奥罗(Nebbiolo)和塔比安诺(Trebbiano)。
葡萄酒酿造
在意大利一些较优秀的产区，传统派很拥护这样的观点：现在酿造的酒适合很长一段时间后饮用。为了尽量萃取更多的单宁，色素和风味物质，红葡萄酒经常需要进行长时间的发酵前和发酵后浸渍。然后在大型的旧木桶中，有时还在被称为"botti"(不一定是橡木制成的桶)的桶中熟成。这样一来，那些葡萄酒就拥有很长的保存期限；然而即便如此，最后只有极少数葡萄酒在熟成后变得更加迷人。很多葡萄酒从睡梦中醒来后带有浓烈的单宁和酸味。
受过法国教育的现代派没有那么浓厚的兴趣去满足子孙后代的口味，而是更关注如何满足当前消费者的期望。当然也要维持投资者的资金流通。他们所采用的技术使葡萄酒在年轻的时候就相当迷人。采用更短时间的浸渍，更短时间得像木桶熟成，小型的法国像木桶和更成熟得葡萄，注重酒厂的清洁，这些方法可以用来萃取水果风味和结构，对小王国际市场的葡萄酒十分重要。意大利很多现代派酿酒师也尝试利用非传统，甚至非意大利的葡萄与当地葡萄调配。
第二次世界大战后，意大利的白葡萄酒发生了翻天覆地的变化。长期以来，意大利葡萄酒的特点是被认为是一个"红葡萄酒之国"，但现在也用当地葡萄酿造了不少清新的白葡萄酒。
