美国葡萄酒如何分级?
为了对葡萄酒市场进行规范化管理，美国在1983年引入了以测评葡萄栽培地区的地理位置、气候特征、土壤状况的AVA（American Viticultural Areas）制度。这一制度并非以法国的AOC制度或者意大利的DOC制度等欧洲的品质管理制度作为参考来制定的。法国、意大利等国家会根据生产区域严格控制其葡萄酒的产量，从而进一步控制葡萄酒的质量。但是美国的AVA制度仅仅要求在产品当中标示产地以及葡萄的品种，而非对品质进行监控。因此，AVA可以理解为在美国"公认的专门栽培葡萄区域"或者"最小单位葡萄酒产地"。直到2007年4月，美国一共有187个AVA产地，在加州就有108个地区被指定为AVA。
在法国、意大利等欧洲国家，因为每年的气候都是不一样的，所以把葡萄酒年份看得很重要。与此相反，美国各葡萄酒产地的气候相对稳定，所以更看更葡萄品种和栽培地区。因此在高级葡萄酒酒标上必然会特别标示出葡萄品种和生产地。
美国葡萄酒的酒标上使用的产地的名称必须是州的名字、郡的名字或已被公认的葡萄栽培地区（AVA）的名字。允许使用州名字的条件是必须要使用本州所栽培出的葡萄；使用郡的名字的条件则是必须要使用该郡所栽培出的75%以上的葡萄；而使用已被公认的葡萄栽培地区（AVA）的名字的话，要使用本地区种植的85%以上的葡萄。如果把已被公认的葡萄栽培地区（AVA）的详细名字也标上去，那就说明这是一款上等的葡萄酒。此外，美国葡萄酒必须要标示出使用75%的葡萄品种的名称（俄勒冈州为90%）。
在加州，因为没有严格意义上的葡萄酒酿制法规，所以对于葡萄酒生产商来说，这里完全是一个无论是谁都可以生产出自己风格的葡萄酒的天堂。
因此挑选美国葡萄酒时，不要根据等级进行挑选，而是要根据地区的知名度，如加州的纳帕山谷（Napa Valley）、索诺玛（Sonoma County）等地。在此基础上，挑选由有名的葡萄酒酒庄或酒厂出产的产品，才算是一个成功的选择。
美国的主要葡萄酒产地有加州（California）、俄勒冈州（Oregon）、华盛顿州（Washington）、纽约州（New York）等地。
